La fauna de hace un millón de años

Rinocerontes, elefantes, hipopótamos, tigres de dientes de sable, hienas gigantes, licaones grandes monos… No estamos describiendo la fauna de una reserva africana actual como la del Serengeti, sino animales que poblaron nuestro continente hace un millón de años.

La fauna europea actual de grandes mamíferos es muy pobre respecto a la de otros continentes, sobre todo respecto a África. En parte es debido a las durísimas condiciones climáticas que sufrió nuestro continente: las glaciaciones, y seguramente se debe también a la acción del hombre, que ha destruido los ecosistemas. Así pues, en el continente africano los homínidos y los grandes mamíferos evolucionaron durante un periodo de tiempo prolongado y sin muchas oscilaciones, llegando a un cierto equilibrio.

En los inicios del Pleistoceno, hace 1.8 millones de años, se produjo una gran renovación de la fauna de Europa, quizá ligada a la aparición del género Homo en Eurasia, procedente de África. Los representantes de las familias de herbívoros típicas de Europa (ciervos, búfalos, gacelas, etc…) fueron substituidos por especies nuevas procedentes de Asia y de África.